Os relógios de mergulho tornaram-se populares no final da década de 1950, quando Jacques Cousteau, coinventor do aparelho autónomo de respiração subaquática (SCUBA), capturou a imaginação do público com os seus documentários submarinos.
A Breitling preparava-se para atender ao pedido emergente por relógios resistentes à água, mas havia um senão. A especialidade de Willy Breitling era o cronógrafo. Naturalmente, ele queria que os seus relógios de mergulho carregassem a sua complicação premiada, algo que nunca havia sido feito.
Os engenheiros da Breitling começaram a trabalhar e, em 1957, o Superocean 807 tornou-se o primeiro em duas frentes: o primeiro cronógrafo de mergulho dedicado e o primeiro cronógrafo a ter o que é popularmente conhecido como “panda reverso” – um mostrador preto com submostradores brancos. O seu objetivo era criar um alto contraste entre os contadores do cronógrafo e o seu fundo, facilitando a leitura debaixo de água.
A ref. 807 podia descer a profundidades de 200 metros, um feito notável para a época. Várias versões do Superocean evoluíram ao longo dos anos, completas com outras novidades, incluindo o primeiro cronómetro de mergulho com ponteiro de minutos dedicado (Superocean Slow Motion, 1964) e o primeiro cronógrafo de mergulho automático (Superocean Chrono-matic, 1970). A coleção continua sendo uma parte vital do catálogo da Breitling. É uma linha que transcendeu as suas origens práticas para se tornar um símbolo de estilo no mar.
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